Драйверная модель WDM ориентирована на многослойные драйверные структуры и базируется на подходе, в котором функциональные драйверы позиционируются над физическими драйверами, возможно, при участии фильтр-драйверов, окружающих функциональный слой. Во многих случаях, требуется только лишь создать фильтр-драйвер чтобы добиться нужного результата от существующего функционального драйвера.
В рамках многослойного подхода можно определить три типа драйверов:
Шинные драйверы — обеспечивают интерфейс аппаратных шин в базисе "один слот — одна единица" и создают один или более физических объектов устройств (PDO, Physical Device Object), соответствующих каждому обнаруженному устройству, подключенному к шине. Шинный драйвер конструирует PDO и управляет им, вследствие чего часто его называют физическим драйвером.
Функциональные драйверы — обеспечивают чтение, запись и прочую логику функционирования отдельного устройства. Они создают и управляют одним или более функциональными объектами устройств (FDO, Functional Device Object).
Фильтр-драйверы — обеспечивают модификацию запроса на ввод/вывод перед предъявлением его драйверам более низких уровней. Фильтры могут быть размещены вокруг функционального драйвера либо над шинным драйвером.
